Наибольшее распространение в настоящее время мембранная техника получила для обработки воды, прежде всего для обессоливания морских и солоноватых вод, а также для очистки промышленных и бытовых стоков. Здесь применяется способ обратного осмоса - под действием внешнего давления (большего, чем осмотическое) через полупроницаемую мембрану переносится чистая вода, освобождаясь от молекул растворённых в ней веществ. Размеры и производительность таких установок колеблются в самых широких пределах - от переносного прибора, очищающего несколько десятков литров воды в сутки, до стационарных опреснителей, снабжающих водой столицу Саудовской Аравии. Вместе с тем, их успешная работа во многом зависит от предварительной очистки вод, поступающих на мембранное разделение.

Реклама