Урал - Грейт

16 июня 1995 года в Перми создается Фонд поддержки игровых видов спорта "Урал - Грейт". Его основателями стали пермские баскетболисты, выступавшие в чемпионате области - Сергей Кущенко, Владислав Исаев, Александр Антонов и Владимир Мартыненко, которых поддержала Федерация баскетбола Пермской области во главе с ее президентом Леонидом Лихачевым.

В сезоне 1995-96 годов на базе команды "Политехник" создается профессиональный клуб. В свой первый сезон команда, возглавляемая Владимиром Серебряковым, занимает 24 место в Чемпионате России среди команд Высшей лиги. В сезоне 1996/97 годов в команду приходит новый наставник - Вячеслав Бородин, который выводит "Урал - Грейт" на 2 место в дивизионе "Б" Высшей лиги и в Суперлигу. В сезоне 1997/98 годов в "Урал - Грейт" вновь меняется тренер - Павел Гооге. В "Урал - Грейт" возвращаются воспитанники пермского баскетбола, выступавшие ранее за пределами области: Александр Чадов, Андрей Шейко, Алексей Пегушин.Под руководством Гооге команда становится чемпионом дивизиона "Восток" суперлиги и занимает 10 место по итогам чемпионата.

В сезоне 1998/99 годов впервые в истории пермского баскетбола "Урал - Грейт" выходит в плей - офф чемпионата страны, где до последнего матча борется за бронзовые медали, но в итоге занимает 4 место и первой из пермских команд получает право представлять Россию в международных турнирах - в европейском Кубке Корача.

11 апреля 1999 года впервые в истории российского баскетбола Пермь принимала самый престижный матч сезона "Все звезды России - 99", который с успехом прошел на открытой осенью 1998 года самой большой и современной баскетбольной арене страны - во Дворце спорта "Молот", вмещающем 7 тысяч зрителей. Таким образом, к 1999 году "Урал - Грейт" сумел создать организационную структуру, объединяющую все составляющие - от подготовки юных баскетболистов до команды мастеров. Она получила признание российских специалистов как самая эффективная баскетбольная структура в стране. По итогам сезона 1998/99 годов Российская федерация баскетбола назвала генерального директора ПБК "Урал - Грейт" Сергея Кущенко "Человеком года" в российском баскетболе и включила в состав Исполкома РФБ

В 1999 году организационная структура "Урал - Грейт" продолжает совершенствоваться. Администрация Пермской области берет клуб под свой патронаж.

< P1>В сезоне 1999/2000 команду "Урал - Грейт" возглавили известнейшие баскетбольные специалисты - олимпийский чемпион, заслуженный мастер спорта, заслуженный тренер СССР Сергей Белов и олимпийский чемпион Вальдемарас Хомичюс.В составе команды - центровой сборной России, серебряный призер чемпионата мира в Греции Игорь Курашов и разыгрывающий сборной Литвы, бронзовый призер Олипийских Игр в Атланте Томас Пачесас.Пермскую прописку получил также центровой ЦСКА Александр Башминов.Кроме того, в Перми играли и американские легионеры - лучший снайпер чемпионата Голландии Доннелл Томас,действующий игрок НБА Шон Хиггинс и "звезда" Национальной баскетбольной ассоциации 80-х годов Рой Тарпли.Четыре игрока БК "Урал - Грейт" - Башминов, Шушаков, Пегушин, Шейко - в составе сборной России приняли участие во всемирной Универсиаде, которая проходила в Пальма-де-Майорке, Испания.

В сезоне 2000/01 "Урал - Грейт" вновь усиливает состав. Пермский клуб привлекает под свои знамена игрока мадридского "Реала" Михаила Михайлова; неоднократного чемпиона России в составе ЦСКА (Москва) Сергея Панова; бронзового призера Олимпиады в Атланте в составе сборной Литвы Ритиса Вайшвилу и опытного американского легионера Вилли Бэртона.

Итоги сезона 2000/01 стали самыми успешными за всю историю игровых видов спорта Пермской области. В апреле 2001 г. "Урал - Грейт" становится чемпионом Северо-Европейской баскетбольной лиги.В июне, выйграв со счетом 2:0 полуфинальную серию национального первенства у московских армейцев и финальную- 3:0 - у казанского УНИКСа, пермская команда становится Чемпионом России.

В ранге лучшей команды страны "Урал - Грейт" получает приглашение участвовать в самом престижном клубном турнире континента - чемпионате Евролиги ULEB. Высокой оценкой работы ПБК "Урал - Грейт" стало решение о проведении в декабре 2000 в Перми отчетно-выборной конференции Российской Федерации Баскетбола. По решению делегатов конференции, генеральный директор пермского клуба Сергей Кущенко был избран вице-президентом РФБ.

Сохранив основных игроков чемпионского состава, "Урал - Грейт" привлек под свои знамена сразу несколько именитых "новичков"- Валерия Дайнеко, Василия Карасева и Руслана Авлеева.