Военные годы

Февральские события прошли в Арзамасе спокойно. Купеческо-монастырский городок пошумел, поволновался, отменили закон божий в школе, а в основном всё остальное по-прежнему. Бежать к отцу на войну уже не было нужды: война сама пришла в Арзамас. В доме Волкова на Сальниковской улице открылся клуб большевиков. Там ежедневно собирались рабочие, солдаты, и с ними мать Аркадия. Аркадий слушает их речи, ни пропускает ни одного диспута в клубе, ни одного собрания. Но он ещё маленький, его не принимают в партию, велят ждать и ждать.

Но он не привык ждать. Аркадий расклеивает большевистские лозунги на заборах, раздаёт листовки, пишет революционные стихи для газеты, водружает повсюду красные флаги, дерётся с купеческими мальчишками. И однажды на тёмном перекрёстке арзамасских улиц получает за всё это удар ножом. К счастью, удар был слабый, рана лёгкая, и при этом Аркадий был крепкий мальчик, он поднялся и побежал домой. Было ему 14 лет....

В Арзамас переехал штаб Восточного фронта. Здесь формировались красноармейские части. Отсюда поезда уходили на войну. Должен был уйти отряд Ефимова, куда Аркадия приняли после долгих просьб, и Ефимов назначил его своим адъютантом. В один из осенних дней 1918 года поезд уходит на фронт. Аркадий дерётся под Киевом с белополяками, воюет под Гомелем, сражается против казацких войск Деникина. Проходит больше года. Аркадий уже окончил командные курсы к Киеве и однажды, в феврале 1920 года, зимой, приезжает на побывку домой, раненый, на костылях.
В семье и городе он нашёл много нового: мать и отец стали членами большевистской партии. Пока он был на войне, В Арзамасе организовался комсомол. В июле 1920 года Аркадий уже командует ротой, которая дерётся против банд на границе Грузии. В январе 1921 года Аркадий уже на польском фронте. В течение трёх месяцев он заканчивает высшую стрелковую школу. Командует сначала батальоном, а затем запасным полком. Ему всего лишь семнадцать с половиной лет... Аркадий мечтает поступить в Военную академию, но военная карьера его кончилась. Болезнь преградила дорогу в Академию.