В 1878 году в городе было построено каменное здание театра. Первые драматические спектакли в нем были поставлены труппой П.М.Медведева.
Значительный вклад в организацию пермского драматического театра внес П.П.Струйский, который прекрасно знал провинциальную сцену, стремился к созданию устойчивых трупп, к единым эстетическим принципам.

В начале 20-х годов в Перми были созданы два профессиональных драматических театра - губернский показательный и губернский революционный.

В 1927 году возник театр рабочей молодежи (ТРАМ), ставший затем профессиональным. 14 марта того же года на сцене городского оперного театра прошла премьера драматической поэмы в стихах Г.Шенгели "Броненосец Потемкин".Поставили спектакль актеры - энтузиасты ТРАМа.В 1931 году театр был переведен из Перми и снова возвратился в город лишь в 1937 году - теперь уже как Пермский областной театр драмы.

В послевоенные годы театр все уверенней обретает свое профессиональное лицо. Этапными спектаклями тех лет были "Любовь Яровая", "Ревизор", "Гибель эскадры", "Баня", "Анна Каренина", "Оптическая трагедия", "Кремлевские куранты".

С середины 50-х годов театр начинает активно гастролировать по городам страны.

Большие успехи делает труппа с приходом в 1967 году на место главного режиссера И.Т.Бобылева. И.Т.Бобылеву присвоено звание народного артиста СССР, он лауреат Государственной премии России им. К.С.Станиславского.

Труппа театра начинала работать когда-то в уютном, но небольшом здании особняка Любимовой, на улице Большевистской. 29 декабря 1981 года Пермский драматический театр принял первых зрителей в новом здании на улице Ленина, дав концерт для строителей, которые возводили этот великолепный театральный дворец.